Um padre causou grande comoção na igreja Nossa Senhora Imaculada, localizada no condado de Durham, Reino Unido, ao afirmar durante uma missa que Jesus morreu com uma ereção. A declaração, feita pelo padre estadunidense Thomas McHale, gerou reações variadas entre os mais de 100 paroquianos presentes, muitos dos quais incluíam crianças e jovens.
A afirmação do padre McHale foi feita durante um sermão, onde ele explicou que a ereção de Jesus seria resultado do método violento de execução ao qual foi submetido. Segundo o padre, a crucificação, que envolvia uma severa restrição e sufocamento, poderia ter causado um acúmulo de sangue na parte inferior do corpo, resultando na ereção.
Os fiéis presentes na missa expressaram choque e desconforto com a declaração inesperada. Um paroquiano relatou ao jornal The Times que a congregação ficou “chocada” e que a presença de muitas crianças e jovens no local tornou a situação ainda mais delicada.
Estudos científicos indicam que é comum homens que morrem por enforcamento ou outras formas de asfixia apresentarem ereções post-mortem. Este fenômeno é conhecido como priapismo post-mortem, causado pelo fluxo de sangue para a parte inferior do corpo devido à gravidade e à falta de circulação adequada.
A diocese de Hexham e Newcastle, responsável pela igreja Nossa Senhora Imaculada, considerou a especulação do padre inadequada para um serviço religioso. Uma porta-voz da diocese afirmou que uma reclamação foi recebida e que será investigada conforme a política diocesana de reclamações. “A especulação feita pelo padre McHale foi considerada imprópria e será tratada de acordo com nossos procedimentos internos,” afirmou.
Apesar da polêmica, o padre McHale continua em seu cargo de pároco. Ele aceitou o conselho da diocese e pediu desculpas aos fiéis pela sua declaração. Em um comunicado, ele expressou arrependimento por qualquer desconforto causado e reiterou seu compromisso com a congregação.